[충남투데이 논산/이상현 기자] 논산시 인구가 날로 줄고 있는 가운데 공무원은 10년 새 2배 이상 많이지고 급여 예산도 2배이상 늘어 특단의 대책 마련이 시급한 것으로 나타났다.
올해 상반기 논산시 전체인구는 11만 9000명으로 외국인 4000명을 포함하면 12만 3000명이다.
2010년도 논산시 인구는 13만 300명으로 10년 전보다 올해 상반기 기준 6700명이 줄었다.
특히 양촌면 국방대학교 이전과 함께 전입한 주민등록 인구가 1150여 명에 달했음데도 불구하고 지난 10년 사이 시 전체인구 줄어든 것이어서 향후 시의 인구 증가 및 특단의 이농방지 대책이 절실하다,
매년 인구는 줄어드는 반면 공무원 수는 늘고, 인건비도 배 이상 증가한 상황이다.
2010년에 논산시 공무원은 800여 명에 480억의 예산을 급료로 지급됐지만 현재는 1500여명에 960억 원의 급여를 지급하고 있다.
물론 10년 전과 비교하면 서비스의 질 또는 공무원들의 역할이 많이 확대했다고는 하지만, 마지노선이 있는 것이다.
이에 공무원이 나서 인구 늘리기 정책에 앞장을 서야 한다는 것,
하지만 이마저도 쉽지는 않다. 국가 전체적으로 인구는 줄고 있고, 다른 지역에서도 인구 증가책을 쓰고 있지만, 성공사례는 거의 없기 때문이다.
그렇다고 해서 손을 놓고 있어서는 안된다. 우선 내 집부터 단속을 하고 쉬운 것부터 하나하나씩 이행한다면 바뀔 수 있는 소지가 있다.
우선 외지로 주소가 되어 있는 공무원부터 관내로 주민등록을 옮기고, 시에서 지원하는 보조금 사업체 임직원 및 근로자들의 주민등록을 관내 주소로 옮기려는 노력이 필요하다.
이에 대해 시 관계자는 “우선 할 수 있는 것부터 차근차근 챙겨보겠다”며 “중·장기적 계획도 함께 세워 인구 증가에 최선을 다하겠다”고 말했다.
